La disciplina che noi oggi chiamiamo epistemologia può essere sostanzialmente identificata con lo studio critico dei fondamenti del sapere scientifico unito alla determinazione dell’origine logica, del valore intrinseco di quel sapere e della sua portata oggettiva. In ordine al comprendere le identità dei saperi delle singole teorie e le loro mutue interconnessioni è fondamentale comprendere le relative condizioni regolative e con esse l’analisi dei principi, delle ipotesi, dei risultati e delle rivoluzioni delle diverse scienze. Non vi è dubbio che l’Epistemologia ci appaia come il modello contemporaneo della scientificità, sostituendosi, forse sovrapponendosi alla gnoseologia (gnosi, conoscenza) o ad una parte rilevante di essa. È evidente che l’epistemologia, in quanto riflessione sulla scienza, nasce e progredisce con il divenire di quest’ultima, assumendo una connotazione piena e matura solo dopo la formalizzazione del moderno concetto di scienza che finalmente distingue il sapere comune, quello filosofico e quello scientifico. Possiamo considerare, in definitiva, l’epistemologia come quell’attività speculativa che tende a scoprire ed indicare i criteri per distinguere le proposizioni scientifiche da quelle non scientifiche mirando all’esplicitazione consapevole e sistematica del metodo e delle condizioni di validità delle asserzioni scientifiche.
Il corso di profili di epistemologia contemporanea si prefigge l’obiettivo di fornire allo studente un approfondimento sistematico di alcuni dei principali esponenti della riflessione epistemologica da Gadamer a Foucault, allo scopo di fargli acquisire una più vasta consapevolezza critica delle problematiche conoscitive oggi così attuali anche nel dibattito pubblico.